Ngồi ở bàn poker, thỉnh thoảng bạn lại nghe 1 câu phán: “ôi giời mấy ván nhỏ xíu này đáng gì, quan trọng là mấy ván set up cơ”, hay “thắng thua là ở mấy ván đụng hàng”. Những câu hỏi hay đăng trên group cũng thường liên quan đến các ván khủng all in hết stack (“em biết chắc nó có AA rồi mà không sao fold KK được”, “river ra thùng nó all in thế này, em có nên fold set không”, vv… Mỗi khi kết thúc 1 buổi đánh cash, trong tâm trí mỗi người chỉ là những ván lớn tương tự như vậy. Mỗi khi kết thúc 1 tournament, hầu hết ai cũng chỉ nhớ đến những ván làm mình bị loại, hoặc những ván lớn làm mình thua gần hết stack trước đó. Những ván lớn đụng hàng này, đúng là có ảnh hưởng cực kỳ quan trọng đến kết quả của bạn. Nhưng chỉ là kết quả của 1 ngày. Của 1 giải đấu. Mà nếu là 1 người chơi poker thực thụ, bạn đâu quan tâm đến chuyện kết quả ngắn hạn này. Chỉ có kết quả về lâu về dài mới là điều làm bạn chú ý nhất, và những ván đụng hàng lại ít ảnh hưởng nhất đến kết quả lâu dài.

Lý do là vì tính đối xứng trong poker. Không có ai may mắn suốt, cũng không có ai xui xẻo liên tục. Nếu chơi đủ lâu, số lần bạn cầm KK gặp đối thủ cầm AA cũng bằng số lần ngược lại. Số lần bạn call với set ở river và thua khi đối thủ mua ra thùng cũng bằng số lần bạn mua ra thùng all in và đối thủ call với set ở river. Về lâu về dài, kết quả của những ván đấu đối xứng này tự triệt tiêu nhau.

Thắng thua dài hạn trong poker đến từ những ván đấu có sự bất đối xứng trong chiến thuật giữa 2 đối thủ, và chính những ván nhỏ khi cả 2 người đều không có gì quá mạnh trên tay lại là nơi tạo ra sự khác biệt nhất về chiến thuật. Chẳng hạn:

• Bạn raise preflop từ HJ với A♥︎Q♣︎, đối thủ call ở CO. Flop ra 8♥︎7♠︎4♠︎, bạn c-bet và bị call. Turn ra 2♦︎, bạn check fold “đen vãi cầm bài cao mà nó toàn chia ra thấp“, và quên luôn hoàn toàn ván đấu này.
• Bạn call ở big blind cầm Q♦︎J♦︎ đấu với button. Flop ra 6♥︎6♦︎3♣︎, đối thủ c-bet 1/3 pot và bạn fold, “không hit gì, chuyển ván mới cho nhanh”.
• Bạn c-bet nửa pot với A♣︎9♣︎ trên mặt 9♥︎4♠︎5♣︎, đối thủ check call. Turn ra K♦︎, cao hơn con 9 của bạn nên bạn check back. River ra 4♣︎, đối thủ vẫn check, và bạn cũng check luôn “mở bài cho nó lành, nhỡ bet lại bị raise thì không biết làm gì”

Những ván đấu nhạt nhẽo, vô thưởng vô phạt kiểu này, lại mới chính là nơi tạo ra lợi nhuận lớn nhất cho bạn trong poker, nếu bạn thực sự tìm cách học đánh đúng. Chúng cũng là những ván đấu bạn nên thực sự dành thời gian review, phân tích lại sau mỗi buổi chơi, chứ không phải những ván đụng hàng kia.