Hoàn thành nhiệm vụ đưa đội tuyển match poker Việt Nam vượt qua vòng loại châu Á, đến với cúp thế giới tại Zurich, Thụy Sĩ tháng 9 tới.

Tóm tắt hành trình du đấu:

Việt Nam rơi vào 1 bảng vừa sức, dù trong bảng có đương kim vô địch châu Á Ấn Độ, đương kim hạng nhì thế giới Do Thái, cùng 3 nước có truyền thống poker là Nhật Bản, Hàn Quốc và chủ nhà Hồng Kông. Ngay trong trận ra quân, chúng ta đã thắng áp đảo hoàn toàn các đối thủ, vượt lên nhất bảng với cách biệt lớn. Khán giả có thể bị thu hút bởi màn trình diễn hủy diệt của tuyển thủ Minh (+90k điểm), nhưng các thành viên khác trong đội cũng rất xuất sắc, 5/6 người xếp top 2 so với các đối thủ cùng seat khác. Nên nhớ trong bộ môn này, kể cả nếu bạn ăn được ít chip, thậm chí là thua, bạn vẫn có thể đang chơi cực hay, góp công lớn cho đội, đơn giản vì seat của bạn bị chia bài xấu, cửa dưới, bị bad beat, bị cooler, là seat “bắt buộc thua”, những đối thủ cùng seat còn thua đậm hơn. Miễn bạn thể hiện tốt hơn những đối thủ cùng seat là được.

Thế nhưng, sang đến trận thứ 2, chúng ta trở lại mặt đất: 5/6 tuyển thủ kết thúc trong top 2 từ dưới lên seat của mình. Trận thứ 3 cũng vậy, không khá khẩm hơn, lợi thế khoảng cách lớn về điểm số đạt được sau trận đầu đã hoàn toàn bị san lấp. Từ vị thế nắm chắc suất vượt qua vòng bảng, chúng ta rơi xuống thứ 3/6, chỉ hơn đội thứ 4 (Do Thái) vài điểm. Giống kiểu đang chip lead 100bb gần như chắc chắn itm, thì đánh sai mấy hands sụt stack xuống 25bb, 30bb, vẫn đủ avg nhưng tự nhiên đưa mình vào thế khó gần bubble. Có nhiều lý do có thể giải thích cho sự suy giảm phong độ đột ngột này:

• Trận đầu chúng ta đã quá hên, chứ không phải vì ta out trình đối thủ
• Trận đầu đối thủ chưa có thông tin gì về ta, nên các tuyển thủ với lối chơi maniac của chúng ta tha hồ làm mưa làm gió
• Trong thời gian nghỉ giữa các trận, ban tổ chức đã cung cấp dữ liệu cards up (hiện bài) cho các team, nên đối thủ bắt đầu có thể phân tích được lối chơi của từng thành viên trong team chúng ta. “À cái thằng này cứ thấy nó bet bet raise raise suốt, hóa ra toàn là bluff bài rác“.
• Một số thành viên có thể chủ quan sau chiến thắng đầu tiên quá dễ dàng
• Đây là lần đầu chúng ta tham gia match poker, nên còn bỡ ngỡ, chưa thực sự hiểu hết luật chơi, cách tính điểm, vv… chưa nắm rõ những yếu tố nào ảnh hưởng nhất đến điểm số cuối cùng

Cũng may, ngày thi đấu thứ nhất đã kết thúc (gần 1h sáng). Các thành viên trong team có thể về khách sạn nghỉ ngơi (có thành viên nào bí mật tranh thủ đi Lan Quế Phường thì không biết), thư giãn đầu óc, refresh lại sau những giờ chiến đấu căng thẳng. Chúng ta cũng có thời gian tổng hợp lại những kinh nghiệm trong ngày, điều chỉnh chiến thuật, xem lại các hands đánh lỗi, nghiên cứu đối thủ, đề ra 1 phương án tiếp cận khác phù hợp hơn (giống kiểu thay vì múa may big stack bully thì đánh chắc lại, chờ itm). Vì thế, ở trận cuối cùng của vòng bảng, chúng ta trở lại với đà chiến thắng, dù không thuyết phục như trận đầu, nhưng cũng đủ vượt lên thứ nhì, để cùng với Hàn Quốc và Do Thái lọt qua vòng bảng.

Bước vào vòng chung kết, mọi thứ trở nên khó khăn hơn nhiều. Nếu ở vòng bảng, vẫn còn một vài team yếu, nhiều người chơi giải trí để chúng ta dễ dàng exploit, thì trận chung kết tụ họp toàn những đội mạnh nhất, với đội hình ra quân toàn các pro nổi tiếng. Tuyển Đài Loan có Jack Wu (player of the year châu Á năm 2016), tuyển Singapore nhiều gương mặt quen thuộc Tzai Wei Phua, Feng Zhao mà dân poker trong nghề không lạ lẫm gì, lại được bổ sung thêm 2 coach của Runitonce là Darren Wee và nhất là elite coach Qing Yang (gương mặt đại diện của gtowizard). Đội còn lại Trung Quốc cũng toàn thú dữ. Đây là thử thách rất khó khăn với đội hình non trẻ còn thiếu kinh nghiệm của chúng ta. Trong 1 bàn toàn đối thủ khó chơi, ta không thể chỉ ào ào lao lên, mà còn phải chú ý balance, đề phòng những đòn phản công của đối thủ. Một số tuyển thủ của chúng ta quá quen với trường phái tấn công vũ bão hết mình đã không kịp điều chỉnh, và dính phản đòn.

Đến gần cuối trận, cuộc cạnh tranh cho suất cuối dự cúp thế giới rất gay cấn, khốc liệt (tương tự cuộc đua top 4 Ngoại hạng Anh, có khi còn căng thẳng hơn đua vô địch). Chúng ta luôn dao động ở những vị trí cuối, tình thế rất nguy hiểm. Giữa lúc đó, bỗng có tiếng chuông vang lên tại bàn của mình. Tuyển thủ Hàn Quốc tái mặt, vội cúi xuống thò tay vào cặp, tắt chuông điện thoại. Luật của match poker nghiêm cấm người chơi mang theo điện thoại vào bàn (vì ở phòng bên cạnh đang truyền trực tiếp), trưởng ban tổ chức đã nói rõ, đội nào phạm lỗi sẽ bị tước quyền thi đấu ngay lập tức. Trong đầu mình đã thoáng qua vài suy nghĩ. Lúc đó chỉ cần mình lên tiếng gọi trọng tài, tấm vé tham dự cúp thế giới của Việt Nam sẽ được đảm bảo. Thế nhưng, trong thể thao, thắng thua không phải là tất cả, mà còn cả cách chiến thắng. Vượt qua đối thủ là chưa đủ, còn cần phải vượt qua chính mình. Biết rằng tuyển thủ Hàn Quốc không cố ý, mình quyết định im lặng, tập trung vào cố gắng chơi những hands còn lại tốt nhất có thể.

Khi hoàn thành xong bàn đấu, mình trở về khu vực của team, theo dõi diễn biến những bàn còn lại. Team Việt Nam và Hàn Quốc rất sít sao về điểm số, chỉ 1 vài ván có thể thay đổi tất cả. 5/6 bàn đấu đã kết thúc. Chỉ còn lại bàn của Terry, đội trưởng tuyển Việt Nam. Và đến hand thứ 96/100, cuộc đua xem như an bài, khi AK của Terry đánh bại chính đối thủ cạnh tranh trực tiếp Hàn Quốc trong 1 ván all in preflop. Tuyển Việt Nam chính thức lách qua khe cửa hẹp, để giành tấm vé cuối cùng.

Chức vô địch thuộc về Đài Loan, và Jack Wu đoạt giải tuyển thủ xuất sắc nhất giải. Tuy không thể cạnh tranh cho vị trí cao nhất, team Việt Nam vẫn hoàn thành nhiệm vụ ban đầu được đề ra: vượt qua vòng loại châu Á ngay lần đầu dự giải. Các đối thủ lần tới tại giải thế giới sẽ càng mạnh hơn, nhưng bù lại chúng ta đã có thêm nhiều kinh nghiệm quy báu, và hi vọng có thể chuẩn bị tốt hơn nữa.